Emile avait déjà fondé avant la guerre sa propre troupe de théâtre "Les Tréteaux de la Loire" et sera partagé entre sa passion pour les planches, les lettres et les exigences de la terre paternelle.

Dès 1946, le petit paysan de Mazé" se met à arpenter les salles paroissiales et les tréteaux de villages, d'un bout à l'autre du département, prêtant sa voix aux "sons et lumières" et aux émissions du "Studio d'Angers". Il met en joie les banquets de personnes âgées et séduit un public de jeunes de son oeil où brille l'ironie, hante les kermesses et les simples bistrots. L'auteur des Filles de la Louère, son plus beau poème, est ouvert au monde, à la jeunesse. On le voit au "Printemps de Bourges et au Théâtre d'Angers.

On lui remet en 1987 la palme des Arts et Lettres. Hervé Bazin écrira "On ne glosse pas sur Joulain, on l'écoute. Ce qu'il a de superbe, c'est son humilité, sa tendresse, son bonheur d'avoir existé là où il est vrai".